Dietetyka sportowa rozwinęła się najbardziej w dyscyplinach sportu siłowego ( np. podnoszenie ciężarów czy kulturystyka ) oraz sportach wytrzymałościowych (np. jazda na rowerze, bieganie czy pływanie ). 

Już w starożytności gdy odbywały się igrzyska olimpijskie, zawodnicy mieli ułożone specjalne systemy odżywiania np. Milo z Tweenies, zapaśnik o niesamowitej wytrzymałości który wygrał pięć olimpiad pod rząd zjadał 9kg mięsa i 9kg chleba oraz wypijał 8,5 litra wina dziennie! Alkohol w tamtych czasach był powszechnie pijany jak ergogeniczny składnik poprawiający wartości energetyczne organizmu .

W dzisiejszych czasach w przeciwieństwie do starożytnych technik, odżywianie sportowców dieta odbywa się w sposób racjonalny, przemyślany i ukierunkowany na daną jednostkę. Naukowcy nieustannie prześcigają się w najróżniejszych badaniach i eksperymentach aby diety były w 100% optymalne i skuteczne dla zawodników różnych dyscyplin.

Połączenie diety z aktywnością fizyczną tworzy zdrowy styl życia który chroni nas przed chorobami przewlekłymi takimi jak cukrzyca, nadciśnienie tętnicze, choroby wieńcowe, osteoporozę, otyłość, zdrowie psychiczne, zaburzenia jelita grubego, nowotworami, udarami mózgu i urazów kręgosłupa.

W 2008 roku, US News opublikował raport z którego wynika, że 65% Amerykanów regularnie ćwiczyło lub uprawiało inny rodzaj aktywności fizycznej jest to duży odsetek który pokazuje nam tak naprawdę, że sport i dieta postrzegane są nie tylko pod kątem pięknego wysportowanego ciała czy dobrego stanu zdrowia ale również pod kątem sukcesu zawodowego i rodzinnego.

Dieta w sportach zawodowych ma najważniejsze znaczenie ponieważ bez właściwego odżywiania zawodnik z ogromnym potencjałem i talentem nie będzie mógł rywalizować z zawodnikiem o podobnych walorach fizycznych i psychicznych który stosuje odpowiednią dietę. Zawodnicy którzy w swoim rocznym planie treningowym stosują dietę i suplementację mogą liczyć na szybką progresje treningową, zminimalizowanie urazów i kontuzji a zarazem zmaksymalizowanie wydolności organizmu i układu odpornościowego.

Po pierwsze celem dietetyka sportowego, jest zaplanowanie optymalnego systemu odżywiania w taki sposób aby procentowy skład ciała (beztłuszczowa masa mięśniowa, poziom nawodnienia, otłuszczenie ) był na taki poziomie aby sprzyjał poprawie, szybkość, mobilność i wytrzymałość treningowej. Każda dyscyplina sportowa ma różne priorytety np. zawodowy kulturysta będzie miał inną strukturę ciała niż koszykarz czy pływak ! Po drugie dieta przyspieszanie regeneracji i pozwala zmagazynować większą ilość energii którą wytrenowany organizm lepiej dysponuje podczas treningu czy zawodów.